网吧在中国遍地生花，无论是北京、上海、广州这样的大都市，还是小到县城乡村，都可以看到生意红火的网吧。也正是由于如此之多的网吧，让不少人可以随心所欲地接触互联网，接触到更广阔的世界。在近国日本，网吧却承担者更多的社会功能。例如留宿。
在日本，留宿网吧价钱很便宜。东京是世界上消费水平最高的城市之一，市中心一个三十平方米的公寓每月租金高达15万日元（合1250美元）。而在网吧留宿一晚的价钱约在1400——2400日元（合12至20美元）之间，这对那些每小时薪金只有1000日元（8美元）的自由职业者而言是个不错的选择。
日本网吧不仅可以上网，还可以看漫画打发时间。另外，网吧还提供淋浴。顾客每天早晨去工作前，通常都要先洗个热水澡提提神。另外，在高档的网吧里，客人们还可以享受到优质的服务。那里的网吧员工通常穿着制服，很有礼貌，就像宾馆的招待员一样。
特殊群体：贫穷的有业者
山下是东京众多自由职业者中的一员。他每天白天替人打零工，主要当清洁工或做一些简单的办公室杂务，晚上就在网吧里过夜，这样的生活已经持续了一个月。对网吧的条件，山下很满意。
目前，网吧留宿客们已自成一族。与露宿街头的无家可归者不同，他们当中大部分人有工作，并且居住网吧只是权宜之计。
网吧老板安达一正说：“留宿网吧的年轻人看上去与其他年轻人没什么不同。他们不是真正的无家可归者，而是贫穷的有业者。他们有些积蓄，而露宿街头的人什么也没有。”一份调查显示，25—30岁的网吧留宿客通常只在网吧中居住几个月，之后他们会找到固定住所。
网吧留宿客是上世纪九十年代日本经济低迷时期的产物。经济低迷导致许多人失业，成为自由职业者，低薪使他们只能住在网吧里。
虽然大部分人是由于收入低才选择留宿网吧的，但其中也不乏特殊情况。路透社记者发现，网吧中有一些打扮入时的年轻女性，穿着长筒袜和短裙。她们是由于没赶上最后一班车才不得不在网吧“将就”一晚。
提供榻榻米的“漫画喝茶”
在日本，叫做网吧（InternetCafe）的地方非常少，一种叫做“漫画喝茶”的书吧的使用率相当高。“漫画喝茶”在主要的轨道交通的车站附近都会有。
